Louis a 21 ans au début de la guerre '14-'18. Il est en déplacement, lorsque son retour à Bruges est coupé par les Allemands. Il se rend en France, sans que ses parents avaient des nouvelles de lui. Il est descendu jusqu'à Saint-Etienne, où il commençe une usine de machines outils. Il prend un brevet d'invention sur un système à biseauter les glaces. Cette patente, que plus tard il vendra, lui rend riche.