Bij vonnis van de rechtbank van eerste aanleg te Brugge dd 11 november 1924 werd beslist dat Richard officieel 'Gestorven voor België' is tijdens de Eerste Wereldoorlog. In het vonnis lezen we dat hij soldaat was met immatriculatienummer 16890 bij het 3° regiment Lansiers, dat er voor hem geen overlijdensakte werd opgemaakt en dat zijn overlijden 10 jaar na datum, conform de wet van 28 juli 1921, vastgelegd wordt op 23 december 1914 in Güstrow, Duitsland. Richard's militair dossier hebben we opgezocht in het archief van de Krijgsmacht te Evere. Daaruit blijkt dat deze plaats en datum niet mogelijk zijn.
Güstrow is een stad van 111.000 inwoners in het noordoosten van Duitsland, niet ver van Polen. Het is niet duidelijk hoe Richard in 1914 - toen de Duitsers in volle expansie waren - zou kunnen terecht gekomen zijn aan het front tussen Duitsland en Rusland. De naam Güstrow wordt nergens in het dossier vermeld, en evenmin is er enige verwijzing naar krijgsgevangenschap.
Volgens het dossier was Richard vanaf de mobilisatie op 1 augustus 1914, tot 18 oktober 1914 aanwezig in het 3° regiment Lanciers als 'cavalier 2° klasse' (ruiter). Op 18 oktober 1914 is hij vermist. Dit is een historische datum, namelijk het begin van de veldslag aan de IJzer, de loopgravenstrijd die 4 jaar zou duren. Richard moet dus bij die eerste grote Duitse aanval gesneuveld zijn.
In Ruddervoorde zijn er - merkwaardig - twee gedenktekens voor de oorlogslachtoffers 1914-1918 op een steenworp van elkaar. Eén is op het kerkhof (daarop staat een naam "Denoo J." die verwijst naar Arthur-'Josef' Denoo °21.12.1892), de andere is op de hoek Hofstraat-Torhoutsestraat, waarop Richard vermeld staat als 'Denoo' in één woord.